Скаутинг бере початок далекого 1907 року, коли генерал британської армії Лорд Роберт Бейден-Пауел (який став відомим як Бі-Пі ) організував на острові Браунсі перший скаутський табір. Який мав великий успіх. Завдяки досвіту та великого багажу знань Бі-Пі, та його спілкуванню з молоддю, він створив першу скаутську книжку, яка має широкий попит серед підлітків. Скаутський рух почав з великою інтенсивністю поширюватися по всіх куточках світу. Щоб як найкраще відповідати потребам молоді різного віку, скаутський рух розподілився на три вікові категорії, але не зважаючи на це всі скаути є рівні між собою. І всіх їх об’єднувала єдина скаутська обіцянка та скаутській закон.

Скаутинг для всіх, але не всі для скаутингу. В основі цього руху покладено самовиховання. Щоб стати істинним скаутом потрібно для цього пройти по-справжньому важливе випробування. Це знання картографії, таборування, водні види спорту, гарне знання лісу, походи різного призначення, надання медичної допомоги, вміння виживати в лісі та ще багато чого цікавого. І тільки з завершенням цього іспиту, ти підтвердиш своє ім’я, тобі одягнуть галстук і віддадуть салют лівою рукою (лівою – бо від серця) як справжньому скауту. На сьогоднішній день до скаутського руху приєдналося більше 40 мільйонів організацій майже в 300 країнах світу. Найбільшою міжнародною організацією, до якої належать більшість скаутських об’єднань різних країн є Всесвітня Організація Скаутського Руху. Наша країна у Всесвітній організації скаутського руху представлена Національною Організацією Скаутів України (НОСУ).

Мета скаутського руху - через участь скаутів у місцевих, національних і міжнародних організаціях виховувати відповідальних і гідних громадян своєї країни, сприяти розвитку молодих людей для розкриття їх фізичного, інтелектуального, суспільного й духовного потенціалу.

Основний принцип виховання - усі складові особистості, тобто фізичні, психічні, інтелектуальні, суспільні й духовні якості, розвиваються у взаємодії. Скаутинг охоплює багато чинників, що сприяють становленню індивіда, але це не означає, що він замінює сім'ю, школу, релігію та інші соціальні інститути виховання, він лише доповнює їх виховну суть. Він має важливе значення у формуванні концепції обов'язків громадянина. Ця мета - фундаментальна, і її потрібно розуміти у широкому сенсі: кожна особистість має бути прогресивною та індивідуальною, водночас вона є невід'ємною частиною суспільства, його політичної структури тощо.

Як і будь-яка громадська організація, скаути мають власні закони, традиції, атрибути, символіку тощо.

Скаутський закон

Закон скаутизму відображає ідеали, до яких слід прагнути в будь-якій діяльності. Дотримуючись скаутського закону, скаут зростає справжнім громадянином. Скаутський закон є основою, на якій будується весь скаутський рух:

1. Честі скаута потрібно довіряти.

2. Скаут вірний.

3. Обов'язок скаута - бути корисним і допомагати іншим.

4. Скаут - друг всім і брат кожному скауту.

5. Скаут ввічливий.

6. Скаут - друг тварин.

7. Скаут підкоряється своїм батькам, а також наказам керівника патруля, скаут-майстра.

8. Скаут усміхається і не сумує за будь-яких труднощів.

9. Скаут ощадливий.

10. Скаут чистий у думках, словах і справах. Традиції. Традиційним для Всесвітнього скаутського руху є світове скаутське джемборі (World Scout Jamboree) - зліт скаутських об'єднань, який відбувається раз на чотири роки. (Останнє, 21-ше, світове скаутське джемборі з нагоди 100-ліття скаутського руху відбулось у 2007 p. у Великій Британії, зібравши 40 тис. учасників зі 158 країн. Наступне відбудеться у 2011 p. у Швеції.

Традиційні свята скаутів: 22 лютого - день народження Р. Баден-Пауелла - святкують як Міжнародний день скаутизму; 1 грудня - День мам скаутів.

Основною традицією скаутів України, як і всього світу, незмінно залишається надання обіцянки як підґрунтя всіх відносин у скаутизмі. Вступаючи до організації, скаути урочисто обіцяють робити все, що від них залежить, щоб виконати обов'язок перед Богом і Батьківщиною; допомагати ближнім; жити за Законом скаутів. Прийом і посвята в скаути дещо відрізняються. Прийом - це формальніша частина, яка засвідчує виконання скаутом усіх підготовчих вимог, отримання дозволу батьків, його реєстрацію в групі. При посвяті необхідний прапор об'єднання або інший символ, місце проведення процедури має бути естетично витримане. Наприклад, можна розробити стежку випробувань, пройшовши якою, претендент збере літери і складе слово "скаутизм".